Peper is veel meer dan alleen pittig. Er bestaan talloze soorten pepers, elk met hun eigen smaak, hitte en gebruik in de keuken. Van milde paprika’s en zoete puntpaprika’s tot jalapeño, cayenne en de vurige habanero: elke peper heeft een unieke rol in gerechten. De ene geeft subtiliteit aan sauzen of stoofpotten, terwijl de andere juist zorgt voor een uitgesproken kick in marinades, curry’s of salsa’s. Ook kleuren, vormen en bereidingswijzen – vers, gedroogd of gemalen – maken verschil. In deze blog ontdek je welke pepers er zijn, hoe pittig ze zijn en hoe je ze het beste toepast in je gerechten.
Ben je dol op spicy, lees dan snel verder.
Pittigheid van pepers
Capsaïcine is het stofje dat pepers ‘heet’ maakt. Het zit vooral geconcentreerd in de zaadlijsten (de witte binnenkant) van chilipepers. Een paar leuke weetjes:
- Hoe werkt het? Capsaïcine prikkelt dezelfde receptoren in je mond die hitte en pijn doorgeven. Je tong denkt dus letterlijk dat hij in brand staat, ook al stijgt je temperatuur niet.
Opgelost in vet, niet in water: Daarom helpt melk beter dan water als het te heet is. Het vet in zuivel bindt aan capsaïcine en spoelt het weg van je receptoren.
- Scherpte meten? Dat gebeurt met de Scoville-schaal. Zoete paprika zit op 0, Jalapeño rond de 5.000 en sommige Carolina Reapers gaan boven 2 miljoen SHU (Scoville Heat Units).
Voor de meeste pepers geldt:
- Groen: onrijp, scherp van smaak.
- Geel of oranje: sommige variëteiten rijpen via deze tinten voordat ze rood worden.
- Rood: volledig rijp, vaak pittiger en zoeter van smaak.
Bekende pepersoorten zijn:
- Paprika
- Groene Turkse peper
- Padron
- Jalapeño
- Cayennepeper
- Habanero/Adjuma
- Madame Jeanette
- Rawit
- Carolina Reaper
Welke pepers bestaan er en hoe gebruik je ze in de keuken?
Paprika
Paprika’s zijn kleurrijke, knapperige en milde pepers vol vitaminen. Ze geven gerechten extra smaak, variatie en gezondheid.
Groene Turkse peper
De groene Turkse peper is een smaakvolle, puntige paprika met een milde tot pittige bite. Hij geeft kleur en aroma aan stoofschotels, salades en gegrilde gerechten, zelfs bij zomerse barbecues. Ook lekker om te vullen.
Padron
Pimientos de Padrón is een kleine groene Spaanse peper met een milde smaak, al zit er soms een pittige tussen. Heerlijk gebakken met olijfolie en zeezout wordt het gegeten als tapas in Spanje.
Spaanse peper
Spaanse pepers zijn pittig en aromatisch, vaak gebruikt in traditionele gerechten. Ze variëren van mild tot zeer heet en geven gerechten een karakteristieke smaak. Je vindt ze vooral in de kleuren rood en groen.
Cayennepeper
Cayennepepers oftewel rode pepers zijn pittige chilipepers die gerechten kracht en warmte geven. Ze bevatten capsaïcine, wat stimuleert, ondersteunt de spijsvertering en wordt vaak gebruikt in zowel culinaire als medicinale toepassingen. Deze peper is vooral bekend van de cayennepeper.
Jalapeño
De jalapeño peper is een middelgrote, pittige chili uit Mexico. Hij voegt smaak en warmte toe aan gerechten, van salsa’s tot gegrilde gerechten, en stimuleert tegelijkertijd de spijsvertering. Het is een veelzijdige peper die meestal in de kleur groen verkrijgbaar is.
Habanero
Habanero pepers zijn extreem pittig, fruitig en aromatisch. Ze variëren van oranje tot rood en geven gerechten een intense hitte, ideaal voor liefhebbers van spicy food en creatieve culinaire avonturen.
Rawit oftewel Bird’s Eye chili
Rawit, ook bekend als Indonesische chili, is klein maar krachtig pittig. Het voegt intense warmte en smaak toe aan gerechten en wordt vaak gebruikt in Aziatische keukens wereldwijd.
Madame Jeanette
Madame Jeanette is een zeer pittige, geelgroene chilipeper uit Suriname, geliefd om zijn fruitige, intense smaak. Perfect voor curry’s, sauzen en pittige gerechten die warmte en karakter toevoegen. Deze peper ziet eruit als een mini paprikaatje.
Carolina Reaper
De Carolina Reaper is ’s werelds heetste peper, beroemd om zijn intense hitte en fruitige smaak. Voorzichtigheid is essentieel bij bereiding en consumptie vanwege extreme pittigheid.
Bewaren
Er zijn verschillende manieren om pepers te bewaren, afhankelijk van hoelang je ze wilt bewaren en of ze vers, gedroogd of ingevroren moeten blijven. Hier is een overzicht:
- Verse pepers
- In de koelkast:
- Leg ze in een papieren zak of een plastic zak in de groentelade.
- Ze blijven meestal 1–2 weken goed.
- Vermijd afgesloten plastic zakken zonder lucht, want dan kunnen ze sneller bederven door vochtophoping.
- Op kamertemperatuur:
- Alleen geschikt voor korte termijn, 2–3 dagen.
- Houd ze uit direct zonlicht en op een droge plek.
- Invriezen
- Was en droog de pepers goed.
- Optioneel: snijd ze in stukjes of laat ze heel.
- Doe ze in een diepvrieszak of -doos.
- Ze blijven 6–12 maanden goed en zijn ideaal voor koken.
- Drogen
- Aan de lucht: Hang pepers op een droge, warme en goed geventileerde plek.
- In de oven:
- Snijd de pepers door en leg ze op een bakplaat.
- Droog op lage temperatuur (50–60°C) met de ovendeur op een kier.
- In een voedseldroger: Volg de instructies van het apparaat.
- Gedroogde pepers kun je maanden tot jaren bewaren in een luchtdichte pot.
- Inmaken of fermenteren
- Inmaken: Snijd pepers en bewaar ze in azijn of olie met kruiden.
- Fermenteren: Meng met zout, laat een paar weken op kamertemperatuur gisten, daarna bewaren in de koelkast.
Tip: Als je pepers voor de smaak en niet per se voor de textuur wilt bewaren, invriezen of drogen zijn het handigst. Voor knapperige verse pepers is de koelkast het beste.
Tips:
- Heb je te veel pepers gebruikt? Hier kan je lezen hoe je het eten minder pittig kunt maken.
- Wel dol op spicy? Lees dan deze blog over pittige sauzen.